1月は列島に寒波が押し寄せる。毎年冬になれば、両手をさすりながら足早に歩く人々。海がない内陸に位置する埼玉県は、空気がつめたい。
冷え切った冬空の下で、持ってきた手袋を急いでつける。友達と肩を寄せ合って手をさすっていると、だんだん指先に感覚が戻ってくる。
「ぬくといねえ」と言い合う冬の朝。東京と埼玉をつなぐ埼京線を待つ駅のホームは既に働くサラリーマン、受験勉強に忙しそうな学生たちで賑わっている。寒いけれど、みんな一緒なら「ぬくとい」。
お国ことば解説
ぬくとい：あたたかい、の意。埼玉県の他にも岐阜県、茨城県などでも使われる地域がある。
